Dimanche 29 mars, Theodora lançait au Zénith de Paris la première de quatre dates parisiennes annoncées comme complètes. La soirée représentait un tournant pour la chanteuse franco-congolaise. Elle est désormais assez puissante pour attirer près de sept mille personnes. De plus, elle peut tenir plus de deux heures de scène. Mais au cœur du concert, l’arrivée de Gims sur leur duo Spa en a déplacé la lecture. Non pas en annulant le sacre, mais plutôt en le troublant. Cela le charge d’un bruit extérieur. Ainsi, on est soudain obligé de regarder autrement ce qui se joue sur scène.
Une salle pleine pour une artiste qui a changé de dimension
Ce qui frappe d’abord, c’est la vitesse avec laquelle Theodora a grandi. Il y a moins d’un an, rappelait Télérama, elle apparaissait encore sur la plus petite scène du Printemps de Bourges. Puis vinrent We Love Green, Yardland, les concerts du Cabaret sauvage, et cette impression persistante qu’aucun cadre ne suffisait tout à fait à contenir son énergie. Le Zénith de Paris donne désormais à cette sensation une preuve plus nette. Theodora n’est plus une promesse brûlante que les premiers convaincus se transmettent. Elle est devenue une artiste de grande salle.
Le Monde souligne que cette date du 29 mars s’ajoutait aux trois concerts déjà prévus jusqu’au 1er avril. De plus, les premières places étaient parties en moins de vingt minutes. Theodora avait baptisé cette soirée « le Zénith 4 everyone » et fixé un tarif unique à 25 euros. Le détail a son importance. Dans un paysage musical souvent organisé autour de la rareté et de la hausse des prix, ce geste est significatif. En effet, il dit quelque chose de simple et de fort. Un succès populaire ne vaut vraiment que s’il reste accessible à ceux qui l’ont porté.
La salle, bondée, n’avait rien d’un décor de victoire abstraite. Le Zénith imposait tout de suite son verdict, celui qu’aucune vidéo verticale ne peut entièrement préparer. Il faut occuper l’espace, régler le souffle, faire monter la tension, accepter aussi que le moindre flottement s’y voit davantage. Le concert de Theodora se joue précisément là dans cette confrontation réussie avec l’échelle. Plus le cadre s’élargit, plus sa présence semble gagner en netteté.
Le Monde décrit un dispositif ample, mouvant, presque cinétique. Un édifice à étage se remplit, se transforme, devient salon de beauté, casino, discothèque, club nocturne. Rien de gratuit dans cette succession de tableaux. Chez Theodora, la scène ne vient pas illustrer les chansons après coup. Elle prolonge un univers où l’excès visuel, la sensualité, l’humour et la vitesse servent à fabriquer du caractère. Son esthétique n’est pas un emballage. C’est une manière de prendre position dans la pop française.
Plus important encore, ce grand format ne repose pas sur le seul choc des images. Deux musiciens, le guitariste Antonin Fresson et le batteur Victorien Veeko Morlet, tiennent la charpente d’un concert de plus de deux heures. Dix danseurs accompagnent la chanteuse. Mais Theodora, note Le Monde, évite de se perdre dans des chorégraphies trop lourdes et choisit de rester concentrée sur le chant. C’est sans doute ce qui donne au spectacle sa tenue. Derrière l’ornement, il y a un travail. Derrière le personnage, une voix qui s’est affirmée.
Une pluie de présences, mais un seul centre de gravité
Il serait commode de résumer la soirée à son invité le plus commenté. Ce serait pourtant en fausser la matière. Le Monde recense une suite de présences qui, à elles seules, racontent l’étendue du territoire Theodora. Miimii KDS, Christophe Willem, Chilly Gonzales, Rema, ThisizLondon, Guy2Bezbar. Le Huffington Post parle d’une pluie d’invités. Encore faut-il entendre ce que cette pluie signifie.
Ces apparitions ne donnent pas l’image d’une chanteuse cherchant des cautions. Elles composent plutôt la carte d’un monde déjà formé. Miimii KDS apporte une énergie bouyon vive, presque incendiaire. Christophe Willem introduit une torsion plus variétale, plus joueuse, qui rappelle que Theodora ne craint ni la mélodie frontale ni la théâtralité. Chilly Gonzales déplace la soirée vers quelque chose de plus ironique et de plus savant. Rema, à lui seul, ouvre la perspective au-delà du seul circuit français. Chaque invité élargit le spectre, mais aucun ne défait l’unité.
C’est d’ailleurs l’une des réussites de cette soirée. Elle ne ressemble pas à un gala de validations croisées. Elle tient parce qu’un ton s’y impose. Les collaborations ne morcellent pas le concert. Elles confirment au contraire la capacité de Theodora à faire tenir ensemble des scènes, des langues et des imaginaires qui, chez d’autres, cohabiteraient mal. Son talent n’est pas seulement de mélanger. Il est d’ordonner.
Le Monde note aussi l’absence de plusieurs partenaires attendus sur certains titres. Disiz n’est pas venu pour Melodrama. PLK n’est pas apparu sur Sex Model. Juliette Armanet n’a pas rejoint Les Oiseaux rares. Or ces absences n’ont pas creusé un manque. Elles ont presque produit l’effet inverse. Elles ont rappelé que Theodora pouvait désormais porter seule des morceaux nés du partage. Là encore, la soirée racontait moins une dépendance aux autres qu’une souveraineté en train de se fixer.
L’arrivée de Gims ou la seconde histoire du concert
Puis Gims entre en scène. Le fait de scène, lui, est simple. Le Monde rapporte qu’il rejoint Theodora pour chanter Spa, leur duo publié le 16 janvier. Musicalement, le choix a sa logique. Le morceau est connu, efficace, immédiatement saisissable. Dans une salle comme le Zénith, il produit ce que produisent les titres conçus pour prendre vite, une montée instantanée de reconnaissance et de volume.
Mais cette arrivée n’est pas reçue dans un temps neutre. Le Monde précise que Gims a été mis en examen le 27 mars pour blanchiment aggravé et blanchiment en bande organisée, après son arrestation à sa descente d’avion à Roissy le 25 mars, dans le cadre d’une enquête de l’Office national antifraude. D’autres reprises de presse ont insisté sur le fait qu’il s’agissait de sa première apparition publique depuis cette mise en examen. C’est ce voisinage des dates qui a transformé un simple coup de théâtre en séquence surchargée de sens.
Il faut, ici, se garder des romans rapides. Rien dans les sources disponibles ne permet d’attribuer à Theodora une intention explicite, un calcul revendiqué ou une stratégie énoncée. Rien n’autorise davantage à rabattre la soirée sur le seul fracas judiciaire. En revanche, cette apparition montre avec une netteté rare comment un concert peut changer de nature dès lors qu’il commence à être raconté. Dans la salle, l’invité fait événement. Le lendemain, il déplace aussitôt la manière de raconter la soirée.
C’est là que le sujet devient intéressant. Non du côté du commérage, mais dans la façon même de raconter un concert. Comment rendre compte d’un moment spectaculaire lorsqu’il se trouve aussitôt relu à travers l’actualité d’un invité. Comment rappeler un contexte sensible sans transformer la chanteuse en personnage secondaire de sa propre soirée. Toute rédaction sérieuse se heurte ici à la même difficulté.
Le récit juste consiste à revenir à Theodora
Les meilleurs articles publiés au lendemain de ce concert ont eu ce mérite, reconnaître le déplacement sans s’y abandonner. Télérama choisit de raconter un premier show grandeur nature, plein de surprises. Le Monde place Gims à l’avant du titre, mais réinstalle rapidement la salle, la scénographie, les autres invités, la progression scénique, la place prise par Theodora. C’est probablement la seule ligne tenable. Dire ce qui trouble, puis revenir à ce qui compte.
Car ce qui demeure, au bout du bruit, n’est pas seulement la surprise d’une apparition. C’est la confirmation d’une artiste capable de tenir un grand format sans s’y dissoudre. Theodora n’a pas donné un concert parfait au sens lisse du terme. Elle a offert mieux : un concert vivant, mobile et parfois débordant. En outre, il était traversé de signes contradictoires. Cependant, il était porté par une volonté de forme et une vraie autorité de présence. C’est en cela qu’il marque.
On dira peut-être que Gims a volé une part de la lumière. Ce n’est pas faux si l’on parle du vacarme immédiat. Ce l’est davantage si l’on regarde ce que la soirée dépose vraiment. Un invité peut déplacer un angle. Il ne remplace pas un centre de gravité. Dimanche soir, au Zénith de Paris, ce centre restait Theodora. C’est parce qu’elle a désormais assez de poids pour produire un tel déplacement qu’on mesure sa place. Ainsi, on constate l’importance qu’elle a acquise. Le récit a bifurqué. Le sacre, lui, a bien eu lieu.