Mark Walter est un nom que peu de spectateurs associent spontanément aux grands événements sportifs. Pourtant, depuis juin 2025, il est devenu le nouveau propriétaire des Lakers de Los Angeles, après une acquisition évaluée à 10 milliards de dollars. Ainsi, il prend le contrôle de l’une des franchises les plus mythiques de la NBA et du sport mondial. Ce rachat historique met fin à l’emprise de la famille Buss, gardienne du club depuis plus de 45 ans.
Originaire de Cedar Rapids, dans l’Iowa, Mark Walter a grandi loin des sphères médiatiques. Son père exerçait dans une usine de béton. Pourtant, ce milieu modeste ne le prédisposait pas à devenir l’un des hommes les plus influents du sport américain. Après des études en comptabilité à l’université Creighton, il décroche un diplôme de droit à Northwestern, l’une des meilleures facultés du pays. Ce parcours rigoureux dissimule pourtant une ambition hors norme. En 2000, il cofonde Guggenheim Partners, un groupe de gestion d’actifs qui pèsera rapidement plusieurs centaines de milliards de dollars.
TWG Global : la machine de guerre d’un empire financier
À 65 ans, Mark Walter dirige aujourd’hui TWG Global Holdings, un conglomérat dont les investissements cumulés dépassent les 40 milliards de dollars. TWG agit comme le bras armé de sa stratégie d’expansion mondiale. Le groupe détient des participations majeures dans l’assurance, la gestion de fortune et le capital-investissement. Parmi ses actifs figure Delaware Life, un acteur clé de l’assurance vie aux États-Unis.
En 2024, TWG a noué un partenariat stratégique avec Mubadala Capital, le bras financier du fonds souverain d’Abu Dhabi. Cet accord permet à Walter de consolider sa présence au Moyen-Orient tout en diversifiant ses actifs. Ainsi, il tisse un réseau d’influence à la fois financier, diplomatique et industriel.
Le sport comme levier de pouvoir et d’influence
Mais c’est dans l’univers du sport que Mark Walter trouve sa véritable passion. En 2012, il acquiert 27 % des Dodgers de Los Angeles, franchise de la Major League Baseball.
Sous sa gouvernance, l’équipe remporte deux titres majeurs, en 2020 et 2024. Son approche est rigoureuse : recrutement stratégique, investissement dans les infrastructures, valorisation de la marque.
Il est aussi actionnaire des Los Angeles Sparks en WNBA, en collaboration avec la légende Magic Johnson, et a récemment investi dans Andretti Global, écurie ambitieuse de Formule 1. Ce portefeuille sportif est pensé comme un écosystème cohérent, orienté vers la performance et la valorisation à long terme.
Le rachat des Lakers : une opération emblématique
Le rachat des Lakers ne fut pas improvisé. En 2021, Walter acquiert 20 % du club via un accord avec Philip Anschutz, magnat des médias. Il obtient alors un droit de préemption sur la majorité du capital. En juin 2025, il active cette clause et rachète 85 % du club, laissant 15 % symboliques à la famille Buss.
Cette opération marque un tournant dans l’histoire du sport professionnel. Jamais une franchise sportive n’avait été valorisée à un tel niveau. Walter s’inscrit dans une logique d’investissement patient : il souhaite transformer les Lakers en un catalyseur de son projet global autour de Los Angeles. Malgré une saison décevante conclue par une élimination dès le premier tour des play-offs, l’équipe conserve des talents majeurs comme LeBron James, Luka Doncic et Anthony Davis. Walter souhaite en faire le pilier d’un empire sportif et médiatique. Il se concentre sur l’innovation, les données et la visibilité internationale.
Une vision stratégique du sport mondialisé
Loin de se cantonner aux États-Unis, Walter étend son influence sur le vieux continent. Il détient 12,7 % de BlueCo, la société mère du Chelsea FC (Premier League) et du RC Strasbourg (Ligue 1). Ce holding européen, cofondé avec Todd Boehly, poursuit une logique de mutualisation des ressources et des talents. Ainsi, les clubs partagent des outils de performance, des stratégies de recrutement et une base de données commune.
En parallèle, Walter a fortement investi dans la Professional Women’s Hockey League (PWHL), où il détient l’intégralité des six franchises fondatrices. Il y a investi plusieurs centaines de millions pour structurer un championnat professionnel. De plus, il améliore les conditions salariales et médiatise les athlètes. Le trophée de la ligue porte désormais son nom, ainsi que celui de son épouse, Kimbra Walter.
Un mécène engagé dans l’éducation et la nature
À rebours de nombreux milliardaires médiatiques, Mark Walter cultive une image sobre et réfléchie. Il vit à Chicago, loin de la Silicon Valley ou de New York. Avec son épouse Kimbra, également juriste, il a fondé des programmes de bourses à Northwestern University pour soutenir les étudiants en droit issus de milieux modestes.
Le couple soutient aussi White Oak Conservation, un sanctuaire animalier en Floride dédié à la protection d’espèces menacées comme les rhinocéros, les guépards et les okapis. Cette discrétion n’empêche pas son influence considérable sur le paysage philanthropique américain. Notamment, il impacte les secteurs de l’éducation, de l’environnement et des arts.
Un capitalisme patient, discret mais structurant
La fortune de Mark Walter est estimée entre 6 et 12 milliards de dollars. Ce chiffre varie selon les sources et les fluctuations des marchés, mais il reflète une ascension méthodique. Il n’est ni un héritier, ni une figure de la tech. Son modèle est fondé sur la gestion d’actifs, la prudence stratégique et l’alliance entre finance et culture populaire.
Avec le rachat des Lakers, Walter ne fait pas que s’approprier un actif prestigieux. Il propose une vision du capitalisme sportif, associant rentabilité et long terme. De plus, il valorise l’ancrage territorial et l’engagement sociétal. Une philosophie à contre-courant des logiques spéculatives, qui s’inscrit dans une dynamique globale de transformation du sport comme levier géopolitique, médiatique et social.