Françoise Bettencourt Meyers annonce son retrait du conseil d’administration de L’Oréal, marquant un tournant majeur pour le géant mondial des cosmiques. Ainsi, après près de trois décennies d’engagement discret mais stratégique, elle cède sa place à Téthys, la holding familiale contrôlant l’essentiel des parts familiales. Ce changement représente la transmission d’une influence soigneusement développée. En effet, il concerne l’une des entreprises emblématiques du capitalisme français.
Cependant, la femme d’affaires précise qu’elle "ne quitte pas L’Oréal, mais son conseil d’administration", rappelant son attachement indéfectible à l’héritage de son grand-père, Eugène Schueller. Le 29 avril 2025, lors de l’assemblée générale, les actionnaires devront valider cette mutation historique. En effet, elle concerne la gouvernance du groupe français de beauté.
Une héritière discrète mais influente
Françoise Bettencourt Meyers, née le 10 juillet 1953 à Neuilly-sur-Seine, est la fille unique de Liliane Bettencourt et la petite-fille d’Eugène Schueller, fondateur de L’Oréal. Ainsi, elle grandit au sein d’une famille où l’entrepreneuriat et la philanthropie tissent depuis toujours une même ambition de grandeur discrète.
Après une scolarité au sein de la Marymount International School, elle entreprend des études de mathématiques avant de se consacrer à ses passions intellectuelles. De plus, sa passion pour l’exégèse biblique se reflète dans plusieurs ouvrages. Cela marque une orientation intellectuelle singulière dans l’univers des grandes fortunes françaises.
Par ailleurs, à la tête de la Fondation Bettencourt Schueller, elle impulse depuis plus de vingt ans une politique de mécénat scientifique et culturel rigoureuse, notamment en soutenant des projets innovants en biologie, en recherche fondamentale et en musique. Cette action confirme l’influence silencieuse de Françoise Bettencourt Meyers sur le rayonnement sociétal de son nom.
Aujourd’hui, selon Forbes, elle est considérée comme la première fortune féminine mondiale, dépassant les 100 milliards de dollars. Cette stature économique confère à son choix de retrait une portée symbolique forte, entre perpétuation familiale et réinvention silencieuse.
Les enjeux d’une transition générationnelle
Le retrait de Françoise Bettencourt Meyers du conseil d’administration redessine la gouvernance de L’Oréal. D’une part, Téthys, détenant 34,76 % du capital, verra sa voix renforcée à travers la nomination d’Alexandre Benais, acteur clé de la stratégie patrimoniale familiale.
De plus, la montée en puissance de Jean-Victor Meyers, petit-fils de Liliane Bettencourt, s’inscrit dans une logique de passage de relais minutieusement préparée. Âgé de 38 ans, le futur vice-président de L’Oréal a démontré sa compréhension fine des équilibres actionnariaux. De plus, il maîtrise le mécanisme de la gouvernance et les enjeux de croissance mondiale.
Sur le plan financier, L’Oréal affiche une santé éclatante. En effet, son chiffre d’affaires atteint 41,18 milliards d’euros en 2024. De plus, elle réalise un bénéfice net de 6,4 milliards d’euros. Toutefois, la présence de Nestlé, actionnaire historique à hauteur de 20,1 %, suscite des interrogations stratégiques sur d’éventuelles recompositions futures du capital.
Héritage et dynasties industrielles en France
La transmission opérée par Françoise Bettencourt Meyers s’inscrit dans la tradition des grandes dynasties industrielles françaises. Ainsi, à l’image de Bernard Arnault chez LVMH, l’héritage familial demeure un levier de stratégie et de pérennité. De même, la famille Dassault dans l’aéronautique illustre cette dynamique.
Cependant, ce modèle soulève des interrogations sur l’équilibre entre conservation patrimoniale et modernisation de la gouvernance. En France, les grandes fortunes comme celles des Bettencourt contribuent massivement à l’investissement privé, au financement de la recherche et au mécénat culturel, soutenant ainsi l’économie nationale et l’essor artistique.
À travers son retrait mûrement réfléchi, Françoise Bettencourt Meyers conjugue respect des traditions familiales et adaptation aux exigences contemporaines de transparence, d’éthique et de professionnalisation des instances dirigeantes.
Une mémoire vivante de l’industrie française
Le parcours de Françoise Bettencourt Meyers incarne une certaine idée de la fortune française : silencieuse, responsable, ancrée dans une vision de long terme. Ainsi, loin de l’agitation médiatique et des logiques de court terme, elle aura su assurer la continuité d’un empire fondé au début du XXème siècle tout en préservant sa discrétion et son influence.
Avec ce passage de témoin, L’Oréal entame un nouveau chapitre à la croisée d’une forte tradition familiale. Par ailleurs, elle s’adapte aux dynamiques économiques mondiales en constante mutation sous la vigilance éclairée de ses héritiers.
L’avenir de L’Oréal après le retrait de Françoise Bettencourt Meyers
Françoise Bettencourt Meyers conserve un rôle d’influence via Téthys, renforçant la préservation du modèle familial. Ainsi, bien qu’elle quitte le conseil d’administration, son implication indirecte reste décisive. De plus, son fils Jean-Victor Meyers incarne une nouvelle génération attachée à l’esprit fondateur tout en s’ouvrant aux enjeux mondiaux du luxe et de la beauté.