Ce n’est pas seulement un organisateur qui change, c’est une promesse qui est mise à l’épreuve. Le mardi 21 avril, le groupe Morgane a été désigné pour piloter le futur festival de la bande dessinée d’Angoulême dès 2027. L’Association pour le développement de la bande dessinée à Angoulême a ainsi voulu donner un signal de reprise en main. Cela intervient après des mois de crise, de boycott et de confusion. Le lendemain, sur France Inter, sa future codirectrice Céline Bagot a résumé l’ambition en une formule simple : « travailler avec tout le monde ». Encore faut-il que cette ouverture devienne autre chose qu’une profession de foi.
Une désignation qui dépasse de très loin la seule question de l’organisation
Sur le papier, l’annonce a quelque chose de net. Selon Franceinfo, avec l’AFP, le groupe Morgane a été retenu par l’ADBDA pour organiser à partir de 2027 le futur rendez-vous angoumoisin. Le nom de l’opérateur importe, bien sûr. Mais ce que cette décision raconte est plus vaste. Les pouvoirs publics, les partenaires institutionnels et une partie de la filière souhaitent sortir d’une crise. En effet, cette crise a fini par atteindre le cœur même de la légitimité du festival.
Depuis des mois, Angoulême n’était plus seulement le grand théâtre du neuvième art. La manifestation était devenue le lieu d’une rupture ouverte entre une partie du secteur et 9e Art+, organisateur historique. Les critiques n’ont pas porté sur un simple désaccord de programmation. Elles ont visé une manière de gouverner et un rapport de force jugé de plus en plus déséquilibré. De plus, ce déséquilibre concerne les auteurs et les éditeurs. En outre, une logique est accusée par ses détracteurs d’avoir éloigné le festival. Par conséquent, cela a éloigné le festival de ce qui faisait sa singularité.
L’annulation de l’édition 2026 a transformé cette défiance en crise ouverte. Quand un festival de cette taille renonce à son édition annuelle, ce n’est jamais un accident de calendrier. C’est le symptôme d’une impossibilité politique, culturelle et pratique. À Angoulême, l’événement n’a pas seulement perdu du temps. Il a perdu ce qui soutient tout rendez-vous durable : un accord minimal entre ceux qui le font vivre.
Dès lors, la question n’est pas de savoir si le groupe Morgane saura produire un événement. Son expérience plaide pour lui. Gestionnaire des Francofolies de La Rochelle et du Printemps de Bourges, il connaît les grandes mécaniques festivalières. De plus, il maîtrise les arbitrages serrés nécessaires à leur bon fonctionnement. En outre, il comprend les équilibres entre le public, les partenaires et la programmation. La vraie question est ailleurs. Saura-t-il rendre à Angoulême ce qui lui a le plus manqué ces derniers mois : une confiance un peu rétablie entre les acteurs du festival ?
Bagot et Parisot, un duo pensé pour rassurer deux mondes à la fois
Le choix de Céline Bagot et de Marie Parisot n’a rien d’anodin. Il associe deux registres que la crise a précisément rendus inséparables. D’un côté, Marie Parisot, passée par Dargaud et les Humanoïdes Associés, apporte une familiarité directe avec l’économie du livre, les catalogues, les maisons, les rythmes de l’édition. De l’autre, Céline Bagot, ancienne directrice de la communication du festival et fondatrice du Pop Women Festival, représente un savoir-faire plus transversal, lié à la mise en récit d’un événement, à ses publics et à sa présence dans l’espace culturel.
Ce tandem a pour lui sa lisibilité. Il dit à la profession que la future formule ne sera pas uniquement un dossier logistique confié à un grand opérateur de spectacles. Il dit aussi aux institutions qu’Angoulême veut une équipe capable de gérer l’exigence artistique. Par ailleurs, cette équipe devra tenir compte de la réalité d’un grand événement. C’est habile. C’est même, à ce stade, plutôt bien vu.
Mais la prudence s’impose. Car pour le moment, la nomination parle davantage qu’elle n’agit. Sur France Inter, Céline Bagot a insisté sur la nécessité de « retravailler tous ensemble » et de refaire du festival une « célébration du 9e art ». La formule répond exactement à la crise. Elle suggère un retour au collectif, une réouverture des portes, un effort d’écoute. Elle ne dit pas encore comment cette méthode sera traduite en arbitrages, en calendrier, en gouvernance et en moyens.
C’est d’ailleurs tout le paradoxe de cette séquence. La nouvelle équipe a déjà trouvé les mots justes, ou du moins les mots attendus. Mais dans un dossier aussi abîmé, les mots ne suffiront pas longtemps. La filière observera moins les déclarations que les premiers gestes. Qui sera consulté. À quel rythme. Selon quelle architecture. Pour décider quoi. Et avec quelles garanties.
Ce qu’Angoulême représente vraiment pour la bande dessinée française
On comprend mal ce dossier si l’on réduit le festival à un conflit de gouvernance. Angoulême demeure, malgré les secousses, un lieu de consécration, de circulation et de découverte sans équivalent en France. On y distingue des œuvres, on y lance des trajectoires, on y noue des contrats, on y mesure les transformations du secteur. Pour les grands groupes et les maisons indépendantes, l’événement reste un point de visibilité exceptionnel. De plus, il en est de même pour les auteurs installés ainsi que pour les nouveaux venus.
C’est aussi ce qui rend la reconstruction si délicate. Un festival musical peut parfois survivre à une crise d’image en s’appuyant sur la force immédiate de sa programmation. À Angoulême, la légitimité repose davantage sur un tissage subtil. Il faut des expositions fortes, bien sûr, des rencontres, des prix, des signatures, une ville capable d’accueillir. Cependant, des règles lisibles et des arbitrages compris sont nécessaires. Par ailleurs, chacun doit pouvoir trouver sa place dans une maison commune. Celle-ci ne doit pas fonctionner au bénéfice exclusif de quelques-uns.
La future direction sera donc attendue sur des points très concrets. Quelle place donnera-t-elle aux auteurs dans la définition du projet. Comment associera-t-elle les éditeurs sans laisser l’événement se dissoudre dans le seul marché. Quel soin portera-t-elle aux petites structures, aux scènes étrangères, aux propositions plus fragiles ou moins rentables. De quelle manière maintiendra-t-elle le rayonnement international du festival et son ancrage local ? En effet, cette ville vit chaque hiver au rythme particulier de la bande dessinée.
Il ne s’agit pas là d’attentes accessoires. Elles dessinent la frontière entre une simple remise en ordre et une refondation crédible. Le mot est souvent employé avec excès. Ici, il n’a de sens que s’il engage une autre façon de décider, de représenter et de faire circuler la parole.
Un héritage judiciaire qui interdit toute lecture trop triomphale
À cette exigence s’ajoute un obstacle majeur : la crise n’est pas seulement symbolique, elle est aussi judiciaire. Selon Franceinfo, 9e Art+ conteste la reprise en main de l’événement par l’ADBDA et soutient que son contrat allait jusqu’en 2027. L’ancien organisateur a engagé des procédures et dénonce la manière dont le dossier lui a été retiré. D’autres sources du secteur indiquent qu’une audience a encore été reportée au mois d’avril. Cela entretient l’incertitude sur le tempo réel de la transition.
Autrement dit, la page n’est pas tournée parce qu’une nouvelle équipe a été nommée. Elle l’est encore moins puisqu’un communiqué le souhaiterait. La future gouvernance devra se construire dans un environnement conflictuel, avec une mémoire très vive des affrontements récents. De plus, un passif juridique brouille déjà la lisibilité du passage de relais.
Cette situation interdit tout enthousiasme mécanique. Elle oblige aussi à ne pas présenter le festival de 2027 comme un horizon sécurisé. À ce stade, bien des inconnues demeurent. Le détail du cahier des charges n’a pas été rendu public. Le calendrier précis de la transition n’est pas établi dans l’espace public. Les moyens humains et budgétaires ne sont pas documentés. La réaction des principaux syndicats d’auteurs, des grands éditeurs et des collectivités n’a pas encore pris une forme assez stabilisée pour servir d’étalon.
C’est d’autant plus sensible que la crise d’Angoulême a laissé des traces concrètes dans la profession. Pour beaucoup d’auteurs, elle a ravivé une question ancienne : celle de leur place réelle dans un écosystème. En effet, cet écosystème célèbre les œuvres, mais protège mal ceux qui les produisent. Pour les éditeurs, elle a rappelé qu’un grand rendez-vous ne peut pas durablement fonctionner dans la défiance. Pour la ville et ses partenaires, elle a mis en lumière la fragilité d’un événement dont le prestige semblait acquis. Cependant, cet événement dépend d’un patient travail d’équilibre.
Une promesse d’écoute ne vaudra que si elle change la méthode
C’est sans doute là que se jouera l’essentiel. La phrase de Céline Bagot sur le fait de « travailler avec tout le monde » a été largement reprise parce qu’elle répond à un besoin évident d’apaisement. Encore faut-il mesurer ce qu’elle suppose. Travailler avec tout le monde, dans une filière aussi diverse et parfois aussi fragmentée, ne veut pas dire contenter chacun. Cela signifie clarifier les lieux de décision, expliciter les arbitrages et accepter que le festival soit autre chose qu’une marque à administrer.
La réussite du futur Angoulême dépendra moins de sa capacité à promettre le rassemblement que de son aptitude à produire des signes crédibles de changement. Une concertation purement cosmétique serait immédiatement repérée. Une programmation brillante, mais construite sans confiance durable ne réglerait rien de fondamental. À l’inverse, quelques choix nets, quelques procédures lisibles, quelques gestes bien adressés pourraient suffire à faire sentir qu’une nouvelle ère commence vraiment.
Dans cette affaire, la culture compte autant que la méthode. Angoulême n’a jamais été un simple salon professionnel. Le festival vaut par ce qu’il met en commun : des lecteurs, des auteurs, des éditeurs, des œuvres, des débats, des générations et des traditions esthétiques parfois très éloignées. C’est cette promesse de cohabitation qui a vacillé. C’est elle qu’il faut désormais réparer.
La nomination du duo Bagot-Parisot constitue donc un commencement, pas une conclusion. Elle donne un visage à l’après-crise, mais elle ne l’accomplit pas encore. Pour redevenir autre chose qu’un nom prestigieux empêtré dans ses contentieux, Angoulême devra prouver qu’il sait de nouveau accueillir, arbitrer et écouter. Non par affichage. Par construction. C’est à ce prix seulement que la grande fête du neuvième art pourra espérer retrouver son autorité.